蜜蠟自然界中最奇幻的珠寶

蜜蠟是琥珀的一種。只是因其色如蜜，光如蠟而得名，呈明黃至暗紅色不透明體。在物理和化學(xué)成分上蜜蠟和琥珀沒(méi)有區(qū)別，簡(jiǎn)單的說(shuō)，透明的叫琥珀，不透明的就叫蜜蠟，而蜜蠟是較為高級(jí)的琥珀。所謂“千年琥珀、萬(wàn)年蜜蠟”可見其形成的年代要比琥珀更加久遠(yuǎn)。蜜蠟的質(zhì)地柔美，色澤溫潤(rùn)，深受人們的喜愛，在歐洲它被統(tǒng)稱為AMBER。
　　蜜蠟起源于地球還是蠻荒的時(shí)期，不但人類尚未問(wèn)世，許多較早的動(dòng)物亦未出現(xiàn)。它是數(shù)千萬(wàn)乃至一億年前的始新世和白堊紀(jì)時(shí)代的松樹、楓樹等樹種的樹脂埋在地底下，與空氣、水源、土壤等各種礦物質(zhì)產(chǎn)生作用而融合形成的一種有機(jī)寶石。歷盡滄桑磨煉，給它增添了無(wú)數(shù)瑰麗和神秘的色彩，實(shí)為天地精“珀”。
　　我國(guó)古人認(rèn)為琥珀是猛虎死后的魂魄變化而來(lái)的。宋代黃休復(fù)在《茅亭客話》中就有這樣的記載。對(duì)此，李時(shí)珍也信以為真，曾說(shuō)：“虎死則精魄入地化為石，此物狀似之，故謂之虎魄。俗文從玉，以其類玉也。”倒是唐代詩(shī)人韋應(yīng)物在《詠琥珀》詩(shī)中道：“曾為老茯神，本是寒松液，蚊蚋落其中，千年猶可觀”，描述生動(dòng)傳神。《天工開物》中說(shuō)，貓睛黃而微帶紅的琥珀最貴重，“此值黃金五倍價(jià)”，也道出了其收藏的珍貴。
　　在歐洲，琥珀蜜蠟一直就被視為其寶石文化的代表，并把它當(dāng)做吉祥物，如同玉代表著中國(guó)的文化一樣，歐洲人們稱它為“北方之金”。傳說(shuō)，琥珀是古希臘女神赫麗提斯的眼淚變化而成的。那時(shí)，它多為貴族階層擁有，從十八世紀(jì)末到十九世紀(jì)初，它成為美國(guó)新貴的珍愛，當(dāng)時(shí)的美國(guó)第一大夫人所佩戴的琥珀項(xiàng)鏈至今仍收藏在美國(guó)歷史博物館中。
　　此外，中醫(yī)認(rèn)為琥珀是療疾良藥，具有安定心神，幫助睡眠的作用?！睹t(yī)別錄》中將其列為上品，具有“安五臟，定魂魄，消瘀血，通五淋”之功效。歐洲人也認(rèn)為它具有神奇的功效，據(jù)說(shuō)波蘭作曲家肖邦總是隨身帶著一塊琥珀，每次演出前他都用琥珀擦手，是為了讓手指溫暖起來(lái)。