“天河一號”意義深遠

全球超級計算機５００強排行榜１４日在美國公布，中國“天河一號”超級計算機以每秒２５７０萬億次的實測運算速度，成為世界運算最快的超級計算機，這是來自歐美日之外國家的超級計算機首次登上榜首位置，引起多個國家和專家的高度關注。
遠超計算機本身
“這是一個有趣的變化，”英國愛丁堡大學并行計算中心主任阿瑟·特魯教授在接受新華社記者采訪時說，“許多年來美國都以擁有世界上運算最快的超級計算機而驕傲，但現(xiàn)在中國成為這一榮譽的擁有者。”
特魯認為，與這個變化本身相比，更重要的是變化背后的努力——中國多年來在計算機產(chǎn)業(yè)上的巨大投入。他還注意到，中國現(xiàn)在不僅有許多超級計算機，還有大量使用這些計算機的軟件人才。
曾訪問過上海的特魯說，中國軟件工程師的數(shù)量增長讓西方相形見絀，他所參觀的上海某研究中心有數(shù)百名軟件工程師一起工作，這令他異常吃驚。因為作為歐洲最大的研究中心之一，愛丁堡大學并行計算中心只有一百來名軟件工程師。
法國原子能委員會數(shù)字與模擬信息項目主任讓·戈諾爾同樣認為，“天河一號”的運算速度達到世界領先水平，其意義遠遠超過計算機本身。這位從事超級計算機研制工作已有１０年的專家說，這意味著中國科研水平向前邁進了一大步，也表明中國經(jīng)濟競爭力的增強。

中國技術大國已具“現(xiàn)實感”
許多人關注的一個問題是“天河一號”的關鍵技術是中國制造嗎？
美國田納西大學計算機學教授杰克·唐加拉就此接受了新華社記者采訪。唐加拉是全球超級計算機５００強排行榜主要編撰人之一，在現(xiàn)場核實了“天河一號”的運算速度。
唐加拉說，雖然“天河一號”的處理器仍主要采用美國產(chǎn)品，但其互聯(lián)芯片已全部替換為中國研究人員自主研制的產(chǎn)品。他說：“互聯(lián)芯片主要涉及處理器之間的信息流動，對于超級計算機的整體性能起到關鍵作用?！旌右惶枴幕ヂ?lián)芯片由中國研制，具有世界最先進的水平?！?BR>“就處理器技術而言，中國與美國相比還有差距。不過中國正在該領域展開研發(fā)，因此如果一兩年時間內(nèi)在處理器技術方面達到與美國同等水平，我不會感到驚訝，中國擺脫西方技術的日子可能不會太久?！碧萍永赋?。
日本東京理科大學知識產(chǎn)權(quán)戰(zhàn)略副教授平塚三好則把“天河一號”看作一個標志。他認為中國開發(fā)出世界運算速度最快的超級計算機，意味著中國能夠開發(fā)電子學領域最尖端的關鍵技術。
“可以說，依靠世界頂尖超級計算機和開發(fā)實力，中國在科研、工業(yè)技術、國防力量方面都將達到世界頂級水平，這已經(jīng)開始具有現(xiàn)實感?！逼綁V三好說。
德國《明鏡》周刊則如此評價，中國在技術研發(fā)方面常被西方扣上“拷貝”的帽子，但中國目前已經(jīng)是一個創(chuàng)新國家了。

“科學將是最后的贏家”
誠然，在超級計算機領域，中國上路不久。特魯說：“擁有超級計算機只是任務的一部分，重要的是去使用它，用它來做出有意義的成果?！?BR>德國于利希超級計算機中心應用支持部負責人諾貝特·阿提希博士則建議，中國應加強與歐美等超級計算機強國的合作，“目前中國已經(jīng)解決制造問題，接下來就是如何應用超級計算機，準確地說是如何高效地應用。我認為在這方面中國可以根據(jù)自身利益和興趣多與歐美展開合作”。
阿提希還透露，美國“藍水”超級計算機預計明年１０月研制成功，就目前公布的數(shù)據(jù)來看，其性能要優(yōu)于“天河一號”，極有可能幫助美國重新奪回榜首位置。
唐加拉也認為，盡管在高性能計算領域，中國的硬件已經(jīng)跟上來了，但軟件水平尚有差距，這是中國超級計算機研發(fā)面臨的挑戰(zhàn)。
在全球５００強排行榜前十名中，“天河一號”位居首位，中國曙光公司研制的“星云”位居第三，但這沒有改變超級計算機基本上被歐美日發(fā)達國家控制的整體局面。
專家們還指出，美國在失去“世界最快計算機擁有者”稱號后，可能會加大超級計算機方面的研究，正如它２００２年首次失去這一稱號之后的做法。美國國務院發(fā)言人克勞利評論說，當今美國在超級計算機領域能力非常強大，相信美國有能力重新獲得領先局面。
無論如何，對科學而言，競爭是一件好事。正如特魯所言：“其結(jié)果只會是推動科學的發(fā)展，科學將是最后的贏家?！?/P>