岳陽市慈氏塔

　　聳立于岳陽市城南洞庭湖岸的慈氏塔，又名慈氏寺塔，與北面的岳陽樓遙遙相對，相距1.5公里。塔高7層39米，占地46平方米，青磚筑砌，八角實心。基座用大條石鋪砌，從第二層以上，每層砌小佛龕四個，龕內(nèi)原放置佛像；檐角掛有小鐵鈴。風吹鈴響，清脆悅耳。塔頂置有鐵剎相輪，上有6根鐵鏈從塔頂直貫塔基，是用來起穩(wěn)固和避雷作用的。寶塔巍然聳立，雄視洞庭湖，為"巴陵勝狀"之一。這一宏偉的建筑，體現(xiàn)著唐宋時期的藝術風格。 

　　慈氏塔建筑的歷史據(jù)光緒《巴陵縣志》記載：唐朝開元年間（公元713年至714年），西域有個叫妙吉祥的佛教徒來到岳陽，對父老們說，西方有一條白色孽龍竄到這一帶，日久將興風作浪，危害百姓，必須建塔鎮(zhèn)壓之。傳說城內(nèi)有一寡婦慈氏，以慈悲為懷，捐錢建造了這座寶塔，所以叫做慈氏塔。但根據(jù)考證：所謂"慈氏"，并不是指的某寡婦，而是指佛教中的彌勒佛。佛以慈悲為本，彌勒即梵文"慈氏"的意思，故稱慈氏塔。慈氏寺供奉的就是彌勒佛。又據(jù)《岳陽風土記》載：慈氏塔"日出之初，影射重湖，鎮(zhèn)洞庭水孽。"這是人們建造慈氏塔的主要目的，也反映了當?shù)厝嗣袢罕姷囊环N善良的愿望。慈氏塔建造之后，顯然在南宋淳佑年間重修過，到現(xiàn)在已有800年的歷史，雖然經(jīng)歷了風雨雷電和戰(zhàn)火的摧殘，仍巍然屹立，僅佛像和鐵鈴不復存在，它的渾厚堅實，不能不令人贊嘆不已。慈氏塔1956年被列為湖南省重點文物保護單位。  

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